Основатель и CEO WayRay Виталий Пономарёв рассказал «Секрету», что фонд Alibaba Innovation Ventures и другие инвесторы, которых он не называет, вложили в его проект $18 млн. Представитель Alibaba Group подтвердил его слова. Параметры сделки стороны не раскрывают.

C 2012 года WayRay разрабатывает автомобильную навигационную систему Navion, основанную на технологиях дополненной реальности. Она состоит из лазерного проектора и специальной плёнки, превращающей лобовое стекло в экран. Navion проецирует на него различные виртуальные объекты — в том числе линию маршрута, которая ложится прямо на дорогу.

Получив инвестиции Alibaba Innovation Ventures, российские разработчики попали в хорошую компанию. За последние несколько лет Alibaba вложила в технологические стартапы по всему миру миллиарды долларов. Например, китайский сервис заказа такси Didi, поглотивший в прошлом году бизнес Uber в стране, получил более $5 млрд, индийская платёжная система Paytm — почти $1 млрд, американский стартап Magic Leap, обещающий революцию в AR, — $794 млн.

Как и Magic Leap, WayRay ещё не выпустил коммерческую версию продукта и пока не заработал ни доллара. Стартап откладывает релиз уже несколько лет, и за это время у него появились конкуренты. Некоторые из них успели поднять больше денег (например, Navdy поднял суммарно более $40 млн), но взорвать рынок не сумели.

Неизвестно, получится ли вообще у кого-то сделать востребованный у автомобилистов продукт, основанный на технологиях дополненной реальности, но основатель WayRay Виталий Пономарёв уверяет, что его решение сильнее аналогов, и вообще излучает оптимизм. Navion, по его словам, будет полностью готов до конца 2017 года. Кроме того, в течение пары месяцев в США стартуют розничные продажи гаджета для анализа стиля вождения Element.

В начале марта компанию WayRay обсуждали совсем в другом контексте. Фонд борьбы с коррупцией (ФБК) Алексея Навального предположил, что несколько лет назад в стартап тайно инвестировал Дмитрий Медведев — через компанию «Цертум-Инвест», которую премьер-министр якобы контролирует.